当头棒喝
除了沩山灵祐外，百丈怀海禅师还有一位高徒叫做希运。因为希运修行的地方在黄檗山，所以人们又称他黄檗希运禅师。
有个山东僧人叫义玄，向来仰慕禅宗，特地远来投奔黄檗希运学习禅法。他学习刻苦，心无旁骛，每天就是凝思参禅，同门都敬佩他的恒心。可是一晃三年过去了，义玄还是什么也没有悟到，他心里慢慢着急起来了。
寺里的首座睦州和尚是个好心人，他看破了义玄的心思，就问他：你来这里多久啦？
三年了……义玄很没底气地答道。
你向黄檗和尚参问过吗？睦州又问。
义玄一愣，茫然地说：俺没参问过……俺也不知道问什么呀……
睦州和尚说：那你何不问问和尚，什么是佛法的大意呢？
义玄听了睦州的话，就去找黄檗希运，愣头愣脑地问道：师父，什么是佛法的大意啊？
话音刚落，只见黄檗抄起身边的拄棍，呼地一声抡过来，正砸在义玄的肩膀上，差一点就把脑袋开瓢了。
义玄灰溜溜地出了禅房，委屈地对睦州说：俺话还没问完，老师父抡着棒子就打！
睦州鼓励他说：不要灰心，和尚考验你呢。你再去问问看。
没想到第二次参问还是挨了打，第三次参问又吃了一棍。这一回老实人义玄也忍无可忍了，他找到睦州和尚，又愤恨又伤心地说：俺是榆木脑袋，没本事，参不透和尚的禅法，吃不消和尚的棍子，俺要走了！
睦州和尚苦劝不住，就说：你要走，也先去辞别了和尚再走，这样才有礼貌。
于是义玄答应第二天向黄檗禅师辞行以后再走。
这天夜里，睦州就来到黄檗房间里，对他说：义玄那孩子根性不错，你若不十分为难的话，就接引点化他一下，将来他成佛作祖，荫庇众僧，也是你的一桩功德。
第二天，义玄来向黄檗告别。黄檗说：我这里来去自由，要走我也不拦着。我就想问问你，下一步打算去哪里？
义玄低着头，老老实实地说：俺还没想好哩！
黄檗禅师说：那别的地方你也不要去了，就去高安滩头找大愚禅师吧！
于是义玄离开了黄檗山，前往高安真如寺去。他来到大愚禅师座下，跪倒就拜。大愚禅师问道：你从哪里来？
义玄回答说：从黄檗山来。
大愚禅师又问：黄檗和尚说什么啦？
义玄老实地说：没说什么。俺三次向他请教佛法的大意，三次都挨他打。和尚您说俺做错了吗？
大愚禅师不以为然地说：希运老和尚这么老婆心切（‘老婆心’就是‘婆心’的意思，‘老婆心切’形容诲人不倦，不厌其烦），点化你点化得这么辛苦，你竟然还跑来我这里问做没做错？！
义玄恍然大悟，惊喜地说：原来黄檗的佛法也没有多复杂啊！
大愚禅师一把揪住义玄的衣领，骂道：你这尿床小鬼，刚才还问做没做错，现在又说黄檗佛法无多，你到底明白个什么道理？快说！快说！
义玄就攥着拳头，朝大愚禅师肋下捶了三拳。
大愚一把把义玄推开，说：你的师父是黄檗和尚，你跟我没有什么瓜葛。回去吧！
义玄开心地辞别了大愚禅师，回到黄檗山去。黄檗希运禅师一见到他就骂道：这蠢汉来来去去，没完没了了！义玄跪下说：全是因为您的‘老婆心切’。黄檗一听，马上追问大愚跟他说了什么。义玄就把大愚禅师的话学了一遍。黄檗笑骂道：这个大愚老头，多嘴饶舌，下次见了他，狠狠揍他一顿！
义玄接道：说什么下次，现在就打罢！说着就贴了黄檗希运一个嘴巴子。黄檗禅师挨了打，嘴上说：这村汉疯了，胆大包天！心里却很高兴，非常赞许义玄的进步。
后来，义玄果然证悟得道，在河北正定临济寺创立了禅门最大的宗派之一——临济宗，成为临济宗的开宗祖师，人们称他为临济义玄禅师。这一宗派后来又传到日本，在中国佛教史和日本佛教史上都产生了深远影响。