根据说话者的对象不同、说话者的感情不同，反语可以分为两大类：讽刺反语和风趣反语。
1.讽刺反语
讽刺反语是为了揭露、批判、讽刺、嘲弄，表达贬义的反语，是通常所见的用法。如：
①……这样也可算是将功赎罪吧。那么，我也希望你们能够知恩感德……
哈哈哈哈一阵大笑，打断了沈百万的话。老宫用他那洪亮的声音，讽刺地说：谢谢你，我的好心的沈老太爷。我们很知你的恩，很感你的德。而且对你的这份‘恩德’，我们是定要报的，你放心就是了。（峻青《海啸》）
这里老宫说的都是反话，其实他心里根本不是这样想的，但嘴里偏偏又要说出这样一番话来。谢谢你相当于哼，好心相当于狠心、黑心，恩、德、恩德相当于仇、恨、仇恨。报也是反语，不是指报恩，而是指报仇。这些
反语都批判、讽刺了沈百万假扮好人的丑恶嘴脸，表现了老宫的极端愤怒，因而是讽刺反语。
②当三个女子从容地转辗于文明人所发明的枪弹的攒射中的时候，这是怎样的一个惊心动魄的伟大啊！中国军人屠戮妇婴的伟绩，八国联军的惩创学生的武功，不幸全被这几缕血痕抹杀了。（鲁迅《华盖集续编·记念刘和珍君》）
作者写《记念刘和珍君》这篇文章的背景是：1926年，冯玉祥率领的国民军与得到日本帝国主义支持的奉系军阀作战，并炮轰日本帝国主义军舰。日本帝国主义便向当时北洋军阀段祺瑞政府提出抗议，还联合其他驻北京公使提出各种无理条件，并在天津附近集中各国军队，准备武力进攻。北京人民为了反对帝国主义侵犯我国的主权，于3月18日到执政府前请愿。段祺瑞政府竟命令士兵开枪射击，并用大刀铁棍追打砍杀，造成震惊中外的三一八惨案。本文中出现的文明人、伟绩、武功等都是反语，揭露了中外反动派的野蛮暴行，竟使历史上中国军人屠戮妇婴和八国联军的惩创学生的事件都相形见绌。文明人其实相当于野蛮人，伟大相当于卑鄙，伟绩和武功相当于血债。这些反话猛烈地抨击了北洋政府的残暴行为，是讽刺反语。
③贾瑞道：我在嫂子跟前若有一点谎话，天打雷劈！只因素日闻得人说，嫂子是个利害人，在你跟前一点也错不得，所以唬住了我。嫂子最是个有说有笑极疼人的，我怎么不来，——死了也愿意！凤姐笑道：果然你是个明白人，比贾蓉两个强远了。看他那样清秀，只当他们心里明白，谁知竟是两个胡涂虫，一点不知人心。（清·曹雪芹《红楼梦》）
《红楼梦》中贾瑞是个风流公子，王熙凤是个刁钻毒辣的女人。贾瑞想调戏王熙凤，他的不良意图早就被王熙凤识破，凭着她那毒辣的性格，自是不愿意轻易放过贾瑞对她的不恭，便设下圈套，等贾瑞上钩。从这段对话中可以看出贾瑞是个衣冠禽兽，更着重刻画了王熙凤假装对贾瑞好，故意不让贾瑞瞧出破绽。果然你是个明白人，比贾蓉两个强远了是讽刺反语，实际上是贬斥嘲讽贾瑞，相当于哼，你这个糊涂虫，死到临头还不知道。
2.风趣反语
风趣反语是为了风趣、幽默、诙谐而说的反语，字面表达的是贬义，实际上是表达褒义，或因情深难言，或因避嫌忌说，并不包含讽刺嘲弄之意。如：
①吴淑兰的心，被革命竞赛的热情燃烧着，早已飞回她的队员中去，飞到田野里去了，无论张腊月和她的队员们怎样苦苦劝留，说什么也留不住。
最后，张腊月无可奈何地笑骂道：我现在才认识你，你是个顶坏顶坏的女人啊！她们两人，虽说只相处了一天，可是她们的友情是那么诚挚深厚……（王汶石《新结识的伙伴》）
结合整段文字，我们可以看出顶坏顶坏不是骂吴淑兰，这个反语表达了张腊月对这位新结识的伙伴的由衷喜爱的感情。连用两个顶坏，语言诙谐风趣，也表达了她们之间说话很随便，没有隔阂，没有猜疑，十分融洽，十分亲昵，所以这是风趣反语。
②黛玉听了，嗤的一声笑道：你既要在这里，那边去老老实实的坐着，咱们说话儿。宝玉道：我也歪着。黛玉道：你就歪着。宝玉道：没有枕头，咱们在一个枕头上。黛玉道：放屁！外头不是枕头？拿一个来枕着。宝玉出至外间，看了一看，回来笑道：那个我不要，也不知是那个脏婆子的。黛玉听了，睁开眼，起身笑道：真真你就是我命中的‘天魔星’！请枕这一个。说着，自己枕的推与宝玉，又起身将自己的再拿一个来，自己枕了，二人对面倒下。（清·曹雪芹《红楼梦》）
天魔，佛家语，是魔界之主，经常率领众魔扰人身心，破坏善事，故天魔星的意思是纠缠人的、令人厌恶的魔头。林黛玉和贾宝玉从小玩到大，彼此又真心相爱，她怎么会骂贾宝玉是个大魔头呢？这里就是反语的手法了。它表现了林黛玉对贾宝玉的爱，但她是女孩儿家，又不好意思说出来，于是以字面上的憎，以风趣反语来寄寓她那复杂而又浓烈的感情。
③一席话说的倪继祖一言不发，唯有低头哭泣。李氏心下为难，猛然想起一计来，须如此如此，冤家方能回去。想罢说道：孩儿不要啼哭。我有三件，你要依从，诸事办妥，为娘的必随你去如何？倪继祖连忙问道：那三件？母亲说明。（《三侠五义》）
在这段文字中，倪继祖是李氏的儿子，李氏不可能和他是冤家，而且也不可能在这种时候、这个语境中有骂他的意思，可见冤家是运用了反语的手法，是爱称，以表示李氏对倪继祖的怜爱和疼惜，不忍心让孩子哭泣难过，所以是风趣反语。