古筝和古琴是两种不同的乐器。
第一，出现的年代不同。
古琴是我国最古老的乐器，有3000年的历史，传说为伏羲，神农氏所造，古筝的出现要比古琴晚一些。
第二，外形不同。
古琴的琴身用独木支撑，有七弦，也叫七弦琴。琴弦由丝绒系住，拴绕在弦轴上，无琴码。而古筝琴身由面板、背板、侧板、筝首、筝尾构成，每根弦有琴码支称。
第三，古琴，一弦多音，音域有四个多八度，面板上有琴徽，可弹奏按音，泛音等。古时就被称作琴棋书画之首，古筝，一般来讲一弦一至三音，弦上移码可进行转调。
第四，所用琴谱不同。
古琴古时多用文字谱，唐朝以后用减字谱；古筝，古时多用工尺谱，现在多用简谱""五线谱"。
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