凡由国外进口的物品再行加工出口，避免日后出口退税的手续，在进口时暂时记账，先免缴关税，称为保税。
中国历史上最早的保税区--周村旱码头
天下第一村，位于山东省淄博市周村区，据传为清代皇帝所题，是中国古代北方地区的一座商业重镇，并享有旱码头、金周村、丝绸之乡之美誉。
周村在历史上曾几度辉煌，街市纵横，店铺林立，客商云集，市面繁荣。清光绪 三十年（1904年）直隶总督奏请皇帝自行开埠后，一时天下之货聚焉。当时最多的商号、作坊达到5000余家，成为名符其实的。
在周村大街的北首，立有一块六角形石碑，上刻今日无税，这就是著名的 今日无税碑。说起这块碑，周村人会自豪地告诉你，这是上第一个保税区！说起这个保税区，就不能不提起一位对周村商业经济有着巨大影响和贡献的———李化熙。
李化熙原为明七年（公元1643年）进士，官至巡抚；后归顺清王朝，官至；清顺治十一年（公元1654年），辞官回乡。当时周村大集繁盛，数集并存，形成城市雏形。但是官府的苛捐杂税和豪猾恶棍的敲诈盘剥，影响着周村商业的进一步发展。为发展家乡经济，辞官回乡的李化熙，岁备周村市税（《长山县志·李化熙 传》），代替商人缴纳税款，在周村城内开设义集，在周村大街的北首立今日无税碑，自己承担了全部市税，使周村成为中国历史上第一个保税区。