随着普洱茶的火热风靡，近几年茶叶市场上都出现了一种趋势：无论什么茶，都开始追逐年份概念。
普洱、黑茶这些全发酵茶经过长时间的转化，香气和口感都更加美妙。但现在白茶、岩茶、红茶、铁观音等诸多茶也都开始炒作老茶概念，茶的价格被市场虚高，出现了以陈充老的现象，当然也是因为价格高。老茶是宝，陈茶是草。陈茶、老茶，一字之差的差异，代表的含义却大不相同。
陈茶：
这些茶不是有意识的保存，是茶农或茶商没有卖掉的存茶，又刚好赶上市场上推崇“年份”概念，应运出现在市场上以陈充老。大多陈茶都会有不同程度的氧化，再加上有些茶根本不适合存放，所以其中大部分不适应再喝。
其干茶和叶底颜色深，光泽感弱甚至发暗，香气弱，无愉悦香气，滋味上苦涩味重麻舌头，没有良好的品质表现。即使有些陈茶的存放条件再合理、妥当，存放时间再长，也成不了品质好的老茶。
老茶：
老茶，是茶农或茶商为了获取某种目的，为了使其口感更好有意识地去把特定的茶，存放上数年。老茶存放的条件极高。保存期间要随时注意茶的变化，有时需要重新复火，有时需要倒仓。茶品不同，处置方法也不相同。
其干茶和叶底颜色深，但仍有光泽，少断碎，茶汤浓艳透亮。在润茶之后，香气被激发，没有杂味异味，滋味与香气更加愉悦，口感更加醇厚绵滑。
不是随便什么茶叶都能成为老茶。老茶的前提，是原料品质好。常用成语“陈年老茶”中所指的茶叶，就是老茶，而非陈茶。
老茶茶性转温，气韵下沉，穿经通络。很多老茶是有药用功效的、消食去疾、调和脾胃、疏肝理气、强身健骨等功效。陈茶茶气全无，茶不下行，尽存膈上，于人无益。